Instincts canins

de la société KONG

Voici un guide sur la signification des comportements de votre chien.

En regardant votre chien bien-aimé, il est parfois difficile d’imaginer que tous les chiens, petits et grands, descendent du loup. Bien qu’il soit plus facile d’imaginer cela en regardant un Husky ou un Malamute qu’un Basset Hound ou un Maltais, tous ces chiens partagent les mêmes ancêtres communs. Cela est encore plus évident lorsque l’on examine le comportement des chiens sous l’angle de leurs réactions naturelles/instinctives. Cela permet aux parents d’animaux de compagnie de comprendre pourquoi les chiens font ce qu’ils font et comment canaliser certains de ces comportements de manière constructive.

Examinons quelques comportements naturels.

Jouer : Les chiens sont des prédateurs sociaux et intelligents. Le jeu chez les prédateurs leur permet de perfectionner les compétences dont ils ont besoin pour chasser. Il s’agit également d’apprendre à interagir les uns avec les autres de manière acceptable, des compétences essentielles lorsque la cohésion du groupe est vitale pour la réussite et la survie. Les chiots apprennent à se traquer, à bondir, à s’agripper, à trébucher et à lutter les uns contre les autres, reproduisant ainsi bon nombre des comportements dont ils ont besoin pour se procurer de la nourriture. Les chiots apprennent également à s’approcher les uns des autres et des chiens adultes, à savoir quand il est acceptable d’être stupide et enjoué et quand c’est assez. Ces leçons les aident également à établir leur place dans le groupe. Bien qu’une telle hiérarchie ne soit pas aussi rigide qu’on a l’habitude de le croire, elle est en fait très fluide et susceptible d’évoluer en fonction du temps, des circonstances, etc.

En quoi cela concerne-t-il les parents d’un animal de compagnie ? Lorsque votre chien veut jouer avec vous, il se met naturellement à vous mordre et à sauter. C’est le genre de comportement brutal qui peut être au mieux fatigant, au pire douloureux. Ce comportement peut encore s’aggraver lorsque des enfants en bas âge sont mêlés au jeu. Les petits s’enfuient instinctivement lorsqu’ils sont confrontés à des chiots qui sautent et qui tétanisent, souvent en criant. Les réactions de nos enfants incitent nos chiens à sauter et à mordiller davantage.

Solutions : Évitez les jeux brutaux et agressifs avec vos chiens, car ils encouragent les mauvais comportements. Félicitez et récompensez les salutations calmes et appropriées pour renforcer la réponse souhaitée. Par exemple, si le chien est récompensé lorsqu’il s’assoit devant vous au lieu de vous sauter dessus, le comportement assis se renforcera avec le temps. Lorsque le chien devient irritable, le distraire avec un jouet à mâcher peut souvent aider à mettre fin à ce comportement. C’est là que des produits comme KONG brillent. Non seulement le KONG est excellent pour occuper le chien et l’inciter à adopter un comportement approprié, mais sa forme inhabituelle le fait souvent rebondir de manière imprévisible lorsque les chiens jouent avec lui. Cela stimule l’intérêt du chien et l’incite à adopter le comportement souhaité, au lieu de le mordiller et de sauter sur vous, vos enfants ou vos invités.

L’ennui : L’ennui est l’une des causes les plus courantes des problèmes de comportement chez les chiens. En clair, lorsque certains chiens sont livrés à eux-mêmes, ils peuvent avoir toutes sortes d’ennuis. Certains creusent, d’autres mâchent, d’autres encore aboient de manière excessive, etc. Bien que tous ces comportements puissent être dus à de nombreuses autres raisons, l’ennui doit être pris en compte et traité. Les loups chassent généralement sur un territoire dont la taille varie en fonction de la quantité de proies disponibles. Ces animaux étonnants peuvent parcourir jusqu’à 30 miles par jour. En plus de faire énormément d’exercice, ils interagissent continuellement entre eux et adoptent une multitude de stratégies de chasse pour se nourrir. Comparons cette situation à celle d’un chien laissé seul pendant des heures dans une cour ou une maison d’une taille bien inférieure à celle qu’il pourrait parcourir à l’état sauvage, avec peu ou rien pour l’occuper. Dans ces conditions, faut-il s’étonner que certains chiens s’ennuient et passent à l’acte ?

Solutions : L’exercice ! Après vous être assuré que vous et votre animal êtes en bonne santé, commencez à promener votre chien. Vous n’avez pas besoin de faire un marathon, mais vous pouvez certainement commencer à marcher avec votre chien 3 à 4 fois par semaine, sur une distance de 3 à 5 miles à chaque fois. Certaines personnes en feront un peu moins, d’autres un peu plus, mais un programme d’exercice sérieux et cohérent vous aidera à lutter contre l’ennui et l’excès d’énergie. Jouets interactifs. Donnez à votre chien quelque chose de stimulant à faire, surtout lorsqu’il est laissé seul. C’est là que KONG se distingue. Remplissez le KONG de délicieuses friandises et de nombreux chiens passeront des heures à essayer de les faire sortir. D’autres chiens joueront avec le KONG et le mâcheront. Combinez cela à l’exercice et à l’apprentissage de l’obéissance et vous verrez que l’ennui devient un facteur beaucoup moins important dans le comportement de votre chien.

Remarque concernant l’apprentissage de l’obéissance. Apprendre à votre chien des signaux de base comme assis, viens, couché ou à marcher correctement en laisse n’éliminera pas automatiquement l’ennui. En revanche, il vous sera plus facile de promener votre chien en public, ce qui est important lorsque vous essayez de lui faire faire plus d’exercice. L’apprentissage de l’obéissance est un moyen fabuleux de passer des moments constructifs et de qualité avec votre animal. Cela peut paraître cliché, mais c’est vrai. Enfin, l’entraînement à l’obéissance peut être un défi mental pour les chiens. Cela peut fatiguer le chien physiquement. De nombreux parents d’animaux de compagnie constatent qu’en travaillant avec leur chien pendant une quinzaine de minutes avant de le laisser seul, leur chien est beaucoup plus calme et donc moins susceptible de s’ennuyer ou de s’attirer des ennuis.

Steven Appelbaum est un dresseur de chiens professionnel avec plus de 35 ans d’expérience. Il est le président et le propriétaire de l’Animal Behavior College, la plus grande école de dressage d’animaux du pays. Il vit avec son Basset Hound Truffles, un chien très proche de son loup intérieur.