Le surpoids chez les animaux domestiques : pas seulement quelques kilos en trop

Par la vétérinaire Lobke Simoen – Dasivet Vétérinaires

Le surpoids est de plus en plus fréquent chez les chiens et les chats. Et malheureusement, c’est bien plus que juste « être un peu gros ». Quelques kilos en trop peuvent sembler anodins, voire mignons, mais ils peuvent avoir des conséquences importantes pour votre animal. Les animaux domestiques en surpoids présentent en effet un risque nettement plus élevé de développer des problèmes de santé graves.

Pourquoi le surpoids est-il si dangereux ?

À première vue, les kilos en trop semblent inoffensifs, mais en réalité, ils soumettent le corps de votre animal à un stress énorme. Le poids exerce une pression sur les articulations et peut entraîner leur usure (arthrose), rendant les mouvements douloureux. En outre, le risque de diabète, de troubles cardiaques et respiratoires augmente considérablement. Même les problèmes de peau et de fourrure sont plus fréquents chez les animaux en surpoids.

Le poids excessif exerce une pression sur les articulations, ce qui provoque des douleurs. Comme bouger leur fait mal, les animaux domestiques sont moins enclins à se dépenser. Cela crée un cercle vicieux: moins d’activité physique → prise de poids → encore plus de douleurs. Prenez par exemple un chien qui veut rentrer plus vite lors d’une promenade ou un chat qui ne saute plus sur le rebord de la fenêtre comme avant. De cette manière, ils s’éloignent de plus en plus d’un mode de vie sain.

On sous-estime souvent le fait que le surpoids réduit également la durée de vie. Des études montrent que les chiens et les chats ayant un poids santé vivent en moyenne plus longtemps et en meilleure santé.

Un problème souvent évitable

En tant que vétérinaire, Lobke constate malheureusement trop souvent les conséquences du surpoids. Les chiens qui boitent à cause d’articulations douloureuses, les chats qui souffrent de douleurs chroniques ou les animaux qui ont besoin de traitements médicaux qui auraient pu être facilement évités avec une approche appropriée. Pour beaucoup de propriétaires, c’est un choc, car ils prennent souvent conscience trop tard du surpoids de leur animal.

La bonne nouvelle ? Avec un soutien adéquat et un plan réaliste, vous pouvez éviter bien des problèmes. Souvent, de petits changements dans l’alimentation, l’exercice physique et l’environnement suffisent pour redonner à votre animal de compagnie sa forme et son dynamisme.

Petites modifications, grande différence

Ce sont souvent les petites choses qui font toute la différence. Il n’est pas nécessaire de procéder immédiatement à des changements radicaux pour améliorer la santé de votre animal. Pensez par exemple à :

• Une alimentation saine en portions adéquates : adaptez la quantité quotidienne de nourriture aux besoins de votre chien ou chat.
• Plus d’activité physique grâce à des promenades quotidiennes et des moments de jeu : une promenade supplémentaire, jouer ensemble ou stimuler votre chat avec un jouet permet de brûler plus rapidement les calories et d’améliorer le bien-être de votre animal.
• Un environnement stimulant qui suscite un comportement actif : Les puzzles, les jeux liés à l’alimentation ou les possibilités d’escalade et de grattage stimulent votre animal à être actif, tant physiquement que mentalement.

La prise de conscience est la première étape. Ensuite, un plan réaliste qui fonctionne pour vous et votre animal de compagnie sera mis en place.